Pe 22 mai 2025, șantierul naval Damen Galați a lansat cel mai nou feribot din clasa Island pentru BC Ferries. Nava, un Damen RoRo 8117 E3, a devenit astfel a șaptea navă Damen care intră în flota companiei canadiene.

Feribotul, lansat la apă săptămana trecută, este primul dintr-o comandă mai mare de patru nave diesel-hibrid echipate cu baterii, care va crește numărul total de nave Damen din flota BC Ferries la zece.

Feriboturile vor putea opera exclusiv pe energie electrică odată ce infrastructura de încărcare va fi disponibilă în terminale. Feriboturile vor conecta patru comunități de pe coasta canadiană din Columbia Britanică, operând curse între Nanaimo și Insula Gabriola, respectiv între Campbell River și Insula Quadra.

Navele vor transporta până la 47 de vehicule și 390 de pasageri, reîncărcându-se cu energie regenerabilă în timpul îmbarcării și debarcării pasagerilor.

Săptămâna cu numărul 21 a fost una plină de activitate pe șantier, spune Leo Postma, Director Executiv al Damen pentru Vânzări Globale. „Pe lângă lansarea celei de-a șaptea nave, pe 23 mai, șantierul a realizat și montarea chilei pentru cea de-a noua navă Island Class și a tăiat tabla pentru cea de-a zecea. Este minunat să vedem cum proiectele noastre avansează în acest fel, cu atât de multe momente importante care au loc simultan. Așteptăm cu nerăbdare, în lunile următoare, continuarea lucrărilor la aceste feriboturi sustenabile.”

Directorul Executiv pentru Construcții Navale al BC Ferries, Ed Hooper, s-a alăturat la fața locului echipei Damen pentru a marca aceste momente, sudând personal moneda în timpul montării chilei și participând la ceremonia pentru tăierea tablei și lansarea la apă a feribotului.

„Sunt încântat să marchez aceste momente importante alături de echipa de la șantierul naval Damen Galați. Clasa Island este acum cel mai numeros model de nave din flota noastră și reprezintă o parte esențială a efortului de a reînnoi și moderniza întreaga flotă și de a răspunde nevoilor oamenilor din Columbia Britanică, care se bazează zilnic pe BC Ferries.”

La eveniment a participat și Ambasadorul Canadei în România, Excelența Sa dl. Gavin Buchan. Acesta a declarat: „Este o adevărată plăcere să fiu astăzi aici, la Șantierul Naval Damen Galați, pentru lansarea navei destinate BC Ferries. Colaborarea Canadei cu Damen Galați datează de mai bine de un deceniu, iar de-a lungul anilor, această relație a devenit tot mai puternică, construită pe încredere reciprocă, angajament față de excelența tehnică și viziunea comună pentru inovație în construcția navală.

„Există deja multe nave construite de Damen Galați care operează în Canada și vor fi și mai multe în anii ce urmează.

„Fiind un feribot complet electric, această navă va fi atât în avangarda tehnologiei, cât și o contribuție reală la combaterea schimbărilor climatic (…) ea simbolizează atât forța parteneriatului nostru, cât și viitorul promițător care ne așteaptă.”

Pe lângă navele în sine, Damen va furniza BC Ferries și echipamentele de încărcare la sol. După livrarea lor în 2027, Damen va continua să ofere suport pentru feriboturi prin centrul său de servicii din Victoria, Canada.