BMW M Motorsport şi iRacing vor lansa un tip complet nou de cooperare în sezonul de curse virtuale 2025: în calitate de „Official Safety Car Partner”, BMW M Motorsport va oferi maşina de deschidere la unele dintre cele mai mari curse pe platforma de simulare realistă. Modelul folosit va fi BMW M2 CS Racing, care din decembrie este disponibil gratuit pentru toţi utilizatorii iRacing ca model entry-level. Având un design special şi echipată cu bara de lumini caracteristică Safety Car, maşina va apărea pe pistă la multe dintre cele mai populare evenimente speciale.

Ca şi în motorsportul din lumea reală, o maşină de deschidere va purta plutonul în turul de formare la evenimentele clasice iRacing, cum ar fi cursa de 24 de ore de la Daytona (SUA), cursa de 24 de ore de la Nürburgring (Germania) sau „Petit Le Mans” de pe Road Atlanta (SUA), înainte ca participanţii să se plece cu „start lansat” în vânătoarea de puncte. BMW M2 CS Racing este cel mai tânăr membru al flotei BMW M Motorsport de pe iRacing, în timp ce modelul succesor BMW M2 Racing este gata şi aşteaptă să ajungă pe circuitele reale odată cu sezonul 2026.

„Acest parteneriat de Safety Car reprezintă un nou capitol în povestea de succes împărtăşită de BMW M Motorsport şi iRacing”, a declarat Timo Brückner, director de proiect BMW M Automotive Gaming. „În fiecare sezon, evenimentele speciale atrag un nivel-record de participanţi şi au devenit adevărate favorite ale comunităţii. De exemplu, aproape 20.000 de piloţi au concurat anul trecut în cele 24 de ore de la Daytona. Sunt încântat că ne vom bucura de o poziţie importantă sezonul viitor în fruntea plutonului, cu BMW M2 CS Racing la aceste evenimente marcante. La fel ca în viaţa reală, această maşină de curse este, de asemenea, modelul de bază perfect pe iRacing, permiţând piloţilor să câştige mai târziu experienţă cu BMW M4 GT4, BMW M4 GT3 şi chiar şi cu BMW M Hybrid V8.”

Tony Gardner, preşedintele iRacing, a declarat: „Avem un parteneriat puternic cu BMW M Motorsport care datează de mai bine de un deceniu, care a adus şapte maşini de curse BMW în iRacing. M2 CS este cel mai recent BMW care s-a alăturat iRacing şi deja s-a dovedit a fi incredibil de popular printre cei aproape 300.000 de membri ai noştri. Devenind partenerul oficial de safety cars al evenimentelor speciale iRacing, BMW M Motorsport consolidează şi mai mult parteneriatul şi îmbunătăţeşte experienţa de curse pentru membrii noştri. Este emoţionant să vedem cât de importante sunt cursele de simulatoare pentru BMW şi brandul său – aşteptăm cu nerăbdare iRacing Daytona 24 powered by VCO pe 18 ianuarie”.

Există o tradiţie ca modelele BMW M să apară ca safety cars la evenimentele de curse auto. Din 1999, BMW M a furnizat flota de maşini de siguranţă de înaltă performanţă ca „Official Car of MotoGP”, elita curselor de motociclete. Începând cu 2025, acest concept va fi oglindit şi în motorsportul virtual.

În România, mai multe modele BMW M au asigurat în ultimii doi ani servicii de safety care pentru Romanian Retro Racing şi, ocazional, pentru Romanian Endurance Series. Ca o o particularitate, în mai multe ocazii au fost folosite şi modele electrice, aşa cum a fost BMW i5 M60 Sedan şi Touring.

Prezentare generală a calendarului evenimentelor speciale iRacing:

18 ianuarie 2025 – Cele 24 de ore de la Daytona (SUA)

12 februarie 2025 – Cele 12 ore de la Bathurst (Australia)

22 martie 2025 – Cele 12 ore de la Sebring (SUA)

7 iunie 2025 – Cele 24 de ore de la Nürburgring (Germania)

28 iunie 2025 – Cele 6 ore de la Watkins Glen (SUA)

12 iulie 2025 – Cele 24 de ore de la Spa-Francorchamps (Belgia)

6 septembrie 2025 – Cele 6 ore de la Indianapolis (SUA)

4 octombrie 2025 – Petit Le Mans at Road Atlanta (SUA)

15 noiembrie 2025 – Suzuka 1000 km (Japonia)